湖人名宿魔术师约翰逊在ESPN节目中就勒布朗·詹姆斯今夏的去留问题给出直接判断。约翰逊表示，这件事的关键在于两个数字：一个是东契奇和里夫斯愿不愿意开口挽留，另一个是湖人愿意掏出多少钱。
约翰逊的观点很明确："我认为东契奇和里夫斯两个人得一起出面，跟勒布朗说'嘿，我想你回湖人，我需要你'。然后才是谈合同金额，我觉得那才是核心所在。"目前詹姆斯手握完全自由球员身份，理论上可以想去哪儿就去哪儿。41岁的他早已过了巅峰期，但场上效率依然惊人。问题在于，湖人今夏还要面对里夫斯等自由球员的续约谈判，薪金空间的弹性恐怕不够拿出一份顶薪合同。
如果詹姆斯不愿意接受降薪，离队就不是不可能的事。约翰逊甚至点出了一支潜在的落脚球队——克利夫兰骑士。"那地方不赖，"约翰逊说，"他们已经搭好了一套能赢球的阵容，把勒布朗放进去，就是一支能在东部搞点事情的球队。"
但约翰逊也承认，现在没人知道詹姆斯到底想做什么，也没人知道湖人新老板马克·沃尔特会怎么定调。他给出的时间窗口异常紧迫：NBA选秀大会定于6月23日，也就是下周周二，自由球员市场紧随其后。约翰逊认为，双方必须在选秀和自由市场开启之前把话挑明，"嘿勒布朗你想怎么着，嘿马克你想怎么着"，拖不得。现实来看，湖人更可能在自由市场开启后才与詹姆斯展开实质性对话，但以詹姆斯对顶薪的坚持，这些努力可能收效甚微。约翰逊在此前讨论湖人休赛期调整时已经点出另一个方向："湖人需要更年轻、更有运动能力。看看他们要在西部跨过哪些对手——雷霆、马刺，这些球队只会越来越强。湖人必须更年轻、更能跑、更能跳，帮卢卡一把。"