卢卡·东契奇对湖人管理层提出的引援要求，核心就一个：我需要一名能跳的中锋。这不是他第一次说这话了。在达拉斯的那些年，他打出了身价最高的那几年篮球，身边站着的是德里克·莱夫利二世和丹尼尔·加福德这种垂直弹跳型空接威胁点。莱夫利新秀赛季刚开打，东契奇就说过：“显然，我早就知道他会很厉害。但他从第一场开始展现出来的东西，还是让我吃惊。我真没想到他能这么快就打出这种影响力。”这套搭档模式把独行侠变成了全联盟最危险的挡拆球队之一，而现在，东契奇希望湖人能复制同样的模板。
在Jordan Brand马德里站的另一段采访里，东契奇自己把话挑明了。被问到队友需要具备什么特质时，他说：“我觉得主要是射手群，再加一个能跑挡拆、能跳的大个子，这样我就能把球传给他。我身边一直都需要射手，因为我经常被包夹。还有那种能跳得很高、能盖帽的中锋。”这番话等于直接把引援蓝图摊在了罗伯·佩林卡和JJ·雷迪克的桌上。ESPN的戴夫·麦克梅纳明周四报道称，一位消息人士透露，“东契奇最首要、最核心的念想，就是一名顶级中锋。”
佩林卡手里握着的筹码并不少。今年首轮第25号签，加上2031年和2033年的两个首轮，总共三个可交易首轮签，以及接近五千万美元的薪资空间可以动用。麦克梅纳明列出了一份适合湖人体系的自由球员名单，其中两名刚刚戴上总冠军戒指的球员引人注目：米切尔·罗宾逊和兰德里·沙梅特，两人都刚从纽约尼克斯的冠军征程中走出来。
罗宾逊几乎满足了东契奇愿望清单上的每一项。健康状态下，他是全联盟最高效的前场篮板手和护筐者之一，能提供佩林卡公开强调过的垂直空间感和禁区防守。沙梅特则补上了方程式的另一半。他的职业生涯定位就是空间型射手，出手快，有将近十年跟高使用率球星搭档的经验，恰好回应了东契奇谈到对手如何防守自己时，特意提到的那种外线投射能力。
今年夏天自由市场上最好的两名纯正中锋——活塞的杰伦·杜伦和爵士的沃克·凯斯勒——都是受限制自由球员，各自的主队已经释放出想要留人的信号。追逐他们中的任何一个，都可能意味着湖人要被迫匹配溢价合同。综合来看，八个目标人选分别以不同的技术画像，匹配着东契奇提出的“能跳的中锋加射手群”建队公式，而湖人管理层的运作方向，正在与这位球队新门面的需求对齐。